Retten

Zwei ortsansässige Architektinnen wollten dem Verfall des alten Badehauses in Salzwedel nicht länger zusehen und haben es gerettet – nun ist es ihr Büro. Eine Arbeitsstätte mit besonderem Flair.

Wer in Salzwedel aufgewachsen ist, kennt das alte Badehaus an der Jeetze – ein verwunschenes, beinahe märchenhaftes Gebäude, das über eine schmale Holzbrücke erreichbar ist. Doch hinter der Fassade verbarg sich ein ernster Befund: Das Backsteinhaus mit seinem hölzernen klassizistischen Portikus war in einem Zustand, der kaum Hoffnung auf eine Erhaltung ließ.

Dass dieses Denkmal heute wieder sicher steht, ist dem Zusammenspiel aus Spendenbereitschaft und fachlicher Hingabe einer Architektin und einer Tiefbauingenieurin zu verdanken. Bianka Niemeyer und Alice Bondeur haben mit ihrem Büro schon einige Denkmale behutsam in die Zukunft geführt. Doch dass eines der anspruchsvollsten Projekte schließlich ihr eigenes werden würde, war nicht abzusehen.

Das Badehaus, 1827 von dem Salzwedeler Armenarzt Dr. Dietrich Christoph Seebode errichtet, war einst ein Ort sozialer Fürsorge. Wohlhabende zahlten, Bedürftige durften kostenlos baden; später kam ein kleines Flussschwimmbad hinzu. Die Idee moderner Hygiene, aus Berlin und Göttingen mitgebracht, fand in Salzwedel früh Anklang.

„Ja, wir haben eine Ruine gekauft. Das kann man wirklich nicht anders sagen“, stellt Bianka Niemeyer fest, als sie sich noch einmal die Fotos anschaut, die 2023 gemacht wurden. MONUMENTE hatte in dem Jahr das alte Badehaus als Denkmal in Not in der Oktober- Ausgabe vorgestellt. Mit großer Resonanz: Die Leserinnen und Leser waren dem Aufruf, für die Rettung des Denkmals zu spenden, großzügig nachgekommen.

Diese Unterstützung wurde zum Wendepunkt. Sie ermöglichte nicht nur die Rettung, sondern eine Restaurierung, die dem historischen Wert behutsam gerecht wurde. Sichtbar ist dies im neuen Anstrich. Die Farbgebung, die das Gebäude so überraschend verwandelt hat, folgt dem denkmalpflegerischen Befund: ein tiefes Oxidrot mit cremefarbenen Architekturteilen.

Auch im Inneren arbeiteten die neuen Eigentümerinnen mit größter Sorgfalt. Jedes Detail, das von der 200-jährigen Geschichte des Gebäudes erzählt, wurde in die Neu­gestaltung eingebunden. Seit 2023 kann am Tag des offenen Denkmals® das Haus besichtigt werden. Das war nicht immer einfach, denn am Anfang gab es gar keinen Fußboden. Im September letzten Jahres betraten annähernd tausend Besucher die Räume, entdeckten Spuren aus Jahrhunderten wie das historische Mauerwerk. „Daneben steht jetzt mein Bürotisch“, sagt Niemeyer. Und obwohl sie dachten, sie würden das Gebäude bis in die letzte Ritze kennen, gab es bei den Restaurierungsarbeiten doch noch eine Überraschung: Ein Fries wurde entdeckt, gemalt auf den Architrav des klassizistischen Portikus. Triglyphen und Guttae in Salzwedel – wer hätte das gedacht?

Beatrice Härig

Nichts macht die Wandlung des Badehauses deutlicher als Fotos von 2023 und Fotos von 2026.
Geblieben ist die Anbindung an Salzwedel: Noch immer geht der Rundweg entlang der alten Stadtmauer quer durch den Portikus – für alle nutzbar.