Leben im Denkmal

Der über 300 Jahre alte Schartenhof in Biedenkopf-Eckelshausen wurde auf Initiative von Annemarie Gottfried ein Zentrum für Kunst, Musik und Theater. Er ist die Geburtsstätte der Eckelshausener Musiktage und des Marionettentheaters.

Still ist es in der lichtdurchfluteten Scheune, obwohl einen so viele Gesichter anschauen. Sir Fallstaff ist da, ein Troubador, Pippi Langstrumpf und viele ausdrucksstarke Persönlichkeiten mehr. Nicht wie in einem Museum bieten sie sich dem Betrachter dar. Sondern in ihrer natürlichen Umgebung. Denn genau hier wird ihnen regelmäßig Leben eingehaucht – hier, in der Scheune des Schartenhofs. Zweimal im Jahr werden die Marionetten zu Opernstars, denen hundert Besucher zuschauen: In der Weihnachtszeit versammeln sich die Puppen zur festlichen Ausstellung, und wann immer Mareile und Armin Zürcher Zeit haben, stellen sie die vielen Figuren, seien sie aus Kautschuk, Filz, Papier oder Bronze, hier oder anderswo aus.

Kreative Symbiose
Ein Künstlerhaus und ein Haus für Kunst und Musik, das ist der Schartenhof in einem kleinen Ort im oberen Lahntal in Hessen. 1970 erwarb die Künstlerin Annemarie Gottfried das verfallene Ensemble; der Bauer hatte nicht weit entfernt neu gebaut und, welch Glück, Schmiede, Scheune, Stall und Wohnhaus einfach noch nicht niedergerissen. Platz für ihre Kunst brauchte Annemarie Gottfried, für ihre plastische Kunst, die sich über ein halbes Jahrhundert hier entwickeln konnte, materialintensiv und immer unter Einbeziehung einer großen Öffentlichkeit. „Diese landwirtschaftlich geprägte Region mit ihren vielen Eisengussbetrieben bekam nun auch andere Impulse. Und die Menschen hier nahmen sie dankbar auf“, erklärt Mareile Zürcher, Annemaries Enkelin.

Mit ihrem Bruder Armin ist Mareile auf dem Schartenhof großgeworden, mit ihren Eltern Katharina und Heinz Zürcher bewohnten sie den am höchsten Punkt des Ensembles gelegenen ausgebauten Stall. Armin lebt und arbeitet weiterhin auf dem Hof, Mareile pendelt wöchentlich, um hier Musik und Marionettenspiel zu planen und Ausstellungen zu organisieren. Und neuerdings auch, um zu renovieren. Seit ihre Großmutter Annemarie 2022 verstarb, ist es an den Geschwistern, ihr Haus und ihr Atelier zu sichern und den Schartenhof als Begegnungsort für Künstler, Kreative und Kulturhungrige außerhalb der Ballungszentren weiterzuführen. „Wir begannen mit Sicherungsmaßnahmen rund um das Gehöft. Aber dann wächst man mit den Aufgaben und Visionen. Und es war die Deutsche Stiftung Denkmalschutz, die uns ermuntert hat, für das alte Wohnhaus einen baulichen Zustand zu schaffen, der irgendwann einmal fertig ist und genutzt werden kann“, sagt Armin Zürcher. Obwohl als Softwareentwickler eher am Schreibtisch tätig, fremdelt er keineswegs mit Werkzeug, Baumaterialien, kunsthistorischen und ingenieurmäßigen Fachbegriffen. „Ich hatte keinen Großvater, mein Vater war auch oft nicht da. Und Oma lief immer mit Hammer oder Säge herum oder mit einer Kelle und hat irgendetwas gemacht“, erzählt er.

Denkmalgerechte Restaurierung in den 70ern
Der Schartenhof ist ein Gehöft mit immer noch gut erhaltenem Fachwerkbestand in malerischer Lage oberhalb der Kirche. „Den einzigen richtig schlimmen Schaden am Kratzputz der Fachwerkfassade hat uns ein Waschbär eingebrockt“, sagt Armin Zürcher mit Blick auf das Wohnhaus seiner Großmutter vom Anfang des 17. Jahrhunderts, verziert mit Kratzputz von 1875. Etwa zeitgleich entstanden auch die weiteren Hofgebäude. Mit ihrer zupackenden Art und ihrem handwerklichen Geschick brachte Annemarie Gottfried den Schartenhof in Ordnung, nachhaltig und vor allem denkmalgerecht, ohne es vielleicht zu wissen – das erste gesamthessische Denkmalschutzgesetz trat erst 1973 in Kraft.

„Es ist nicht verbogen und krumm saniert worden“, beschreibt es Armin Zürcher. So hat sie die historischen Fenster einfach erhalten, abgeschliffen und neu verkittet. Und weil sie ein ausgeprägtes Bewusstsein für die regionalen Besonderheiten hatte, half sie an vielen anderen Häusern, auch außerhalb Eckelshausens, den regional-spezifischen Kratzputz zu erhalten. „Das Modellieren war ihr bereits vertraut“, sagt Mareile Zürcher, „als Modellierwerkzeug für den Kalkputz nutzte sie das medizinische Besteck ihres Vaters, und die floralen Motive fanden sich in den hier noch getragenen bäuerlichen Trachten wieder, die sie bereits ausgiebig für ihre Trachtenfigurinen studiert hatte.“

Während sich Armin Zürcher derzeit insbesondere um die Sicherung und Instandsetzung von „Omas Haus“, wie er sagt, kümmert, ist Mareile Zürcher ihrer „Grossi“, so nennt sie ihre Großmutter, beim Marionettenspiel besonders nah. „Man muss sich vorstellen: Grossi ist über 70, als sie anfängt, Marionetten zu gestalten“, 1997 war das. Die Anregung gab der Marburger Professor Max Wichtl, einer der vielen kunst- und musikbegeisterten Besucher der Eckelshausener Musiktage, die Annemarie Gottfried 1985 hier ins Leben gerufen hatte. Aus einer Laune wurde mehr: ein Repertoire von 13 Opern, mit insgesamt etwa 180 individuell gestalteten Marionetten und angepassten Libretti, jeweils auf knappe zwei Stunden Aufführungszeit gekürzt. 

„Großmutter produziert die Puppen, Vater die Bühne und das Bühnenbild, Mutter dokumentiert, fotografiert und gestaltet die Programmhefte“, erinnert sich Mareile. „Wir sind ja nur zwei Geschwister, also haben wir dann unsere Freunde akquiriert und gespielt – learning by doing sozusagen“. Und von den acht Puppenspielern seien später vier in Musikberufe gegangen, sie selbst eingeschlossen.

So führen die Geschwister Zürcher die Ideen ihrer Großmutter und die Geschichte ihres Hauses fort – in ihrer Freizeit, mit ihren Freunden und Partnern, mit Hilfe der Deutschen Stiftung Denkmalschutz und mit Ihrer Unterstützung! Nicht als Museum erhalten sie den Schartenhof, sondern als Haus für Kunst, immer wieder neu mit Leben gefüllt, Besucher willkommen.

Julia Greipl

www.denkmalschutz.de/schartenhof

Schartenhof
Obere Bergstraße 12 | 35216 Biedenkopf-Eckelshausen

Biedenkopf-Eckelshausen liegt im oberen Lahntal zwischen der Universitätsstadt Marburg und der Kurstadt Bad Laasphe. Der Schartenhof oberhalb der Kirche von Eckelshausen ist immer wieder einen Besuch wert. Im Oktober 2026 wird im Marionettentheater die Oper „Der Freischütz“ aufgeführt. Zur Adventszeit lockt die Weihnachtsausstellung mit Künstlerpuppen von Annemarie Gottfried in die Scheune des Ensembles. Und jeweils zur Pfingstzeit wird der Schartenhof wieder ein Veranstaltungsort der Eckelshausener Musiktage.