Denkmal in Not

Möwen segeln kreischend um die beiden Türme der Schaufassade von St. Nikolai in Stralsund. Ein eisiger Wind fegt über den kleinen Platz zwischen der Backsteinkirche und dem Rathaus der Hansestadt. Dort steht Burkhardt Eriksson vor einem Bauzaun und schaut mit sorgenvollem Blick nach oben. Der Architekt betreut seit vielen Jahren alle Baumaßnahmen an und in der Pfarrkirche. Dringendster Handlungsbedarf besteht derzeit an der Westfassade des Südturms.

2021 lag plötzlich ein Stück Backstein auf dem kleinen Platz zwischen dem Hauptportal der Kirche und dem Rathaus. Rund und abgefressen sah er aus. Der ständige Wechsel zwischen Frost und Tau nagt an dem 103 Meter hohen Turm, erklärt Architekt Eriksson: „Man sieht die Steine glitzern, so durchgefroren sind die. Wenn die Sonne herumkommt, fangen sie an zu dampfen und tauen auf.“ Je mehr Wasser in das Mauerwerk eindringt und gefriert, desto mehr Material platzt ab und fällt auf den Kirchhof.

Industriekletterer sind, bereits kurz nachdem der erste Stein herabgefallen war, auf den Turm gestiegen und haben 500 Kilogramm loses Material händisch abgetragen. Da weiterhin Steine und Mörtelstücke herunterfallen könnten, musste der Bereich zwischen der Doppelturmschauseite der Kirche und der Rückseite des Rathauses mit Bauzäunen abgesperrt werden. Damit wurde auch eine wichtige Querverbindung für Fußgänger im Zentrum der Welterbestadt geschlossen.

Der Abstand zwischen Kirche und Rathaus misst etwa 15 Meter. „Rathaus und Kirche bilden eine architektonische Einheit“, erklärt Hanns-Peter Neumann, 20 Jahre lang Gemeindepastor in der Stadtkirche und heute Vorsitzender des Fördervereins St. Nikolai zu Stralsund. „Bei großen städtischen Anlässen zogen die Ratsherren in ihrem Ornat durch den sogenannten Buttergang des Rathauses in das Westportal der Kirche ein“, erzählt er. So erinnert das Erdgeschoss des Rathauses von Stralsund eher an einen Marktplatz als an ein Verwaltungsgebäude. Tatsächlich boten in den spitzbogigen Nischen einst Händler ihre Waren feil. Im Buttergang, wo es am kältesten war, hatten die Molkereiwarenhändler ihren Platz. Die Amtsgeschäfte dagegen wurden in der Nikolaikirche verrichtet. Die Ratsleute hielten in der querschifflosen Basilika Ratssitzungen ab und verkündeten dort neue Gesetze. 

„St. Nikolai war die Kirche der Ratsherren. Die Marienkirche war die Kirche der Handwerker und die Jakobikirche das Gotteshaus der Tagelöhner und Werftarbeiter“, zählt Hanns-Peter Neumann die drei großen Backsteinkirchen der Hansestadt auf.

St. Nikolai ist die älteste unter ihnen. 1270 begonnen, war die Backsteinkirche neben dem Schweriner Dom und der Marienkirche zu Lübeck eine der ersten deutschen Kirchen des Backsteingebiets, die im französischen Stil der Gotik erbaut wurden. Während eines Stadtbrands im Jahr 1662 verloren die Türme ihre hölzernen Turmspitzen. Der Südturm erhielt daraufhin eine barocke Haube, der Nordturm nur ein Notdach. So ist es bis heute. „Wir finden die ungleichen Türme viel interessanter. Das ist ja ein Alleinstellungsmerkmal“, sagt der Pastor im Ruhestand Hanns-Peter Neumann. Die Türme sind auf vier Geschossen mit filigranem Blendmaßwerk versehen. Doch in den Blendfenstern des Südturms lösen sich große Putzflächen, aus dem Maßwerk fallen Steine und in den Fugen fehlt inzwischen so viel Mörtel, dass eine Hand in die Spalten passt. 

„Damals hat die Bürgerschaft diese Kirche gebaut, aber jetzt liegt die Last bei einer Gemeinde, die immer kleiner wird“, spricht Neumann das Dilemma der Nikolaikirchengemeinde aus, die aktuell noch rund 2.500 Mitglieder hat. Architekt Burkhardt Eriksson hat errechnet, dass die Einrüstung der Westseite des Südturms und die Ertüchtigung des Mauerwerks rund eine Million Euro kosten würde.

Diese Summe kann die Kirchengemeinde unmöglich allein aufbringen und braucht deshalb dringend Unterstützung. Eine Zusage über 500.000 Euro aus Städtebaufördermitteln des Bundes, des Landes und der Kommune hat die Kirchengemeinde bereits erhalten. Ronny Planke ist Geschäftsführerin der Stadterneuerungsgesellschaft Stralsund mbH, die seit 1990 die Altstadtsanierung im Auftrag der Hansestadt Stralsund und ihrer Bürgerschaft vorantreibt.

In Zeiten knapper Kassen sei eine Förderung in dieser Höhe ein klares Bekenntnis zu St. Nikolai: „Die Kirche ist ein wichtiges Wahrzeichen der Stadt und Teil des Welterbes. Deshalb hat sich unsere Bürgerschaft entschlossen, Mittel aus der Städtebauförderung bereitzustellen, damit dieser öffentliche Bereich vom Bauzaun befreit werden kann.“ Denn den Einwohnern der Hansestadt fehle der baumbestandene Platz, berichtet sie: „Das ist im Sommer ein wunderbar schattiger Erholungsort. Viele Leute warten darauf, dass sie sich hier wieder aufhalten können.“

Kunst von erheblichem Rang

Außerdem gehört die Nikolaikirche zu den beliebtesten Sehenswürdigkeiten der Stadt an der Ostsee. 1.000 Besucher empfängt die Gemeinde in den Sommermonaten pro Tag in dem Meisterwerk der Backsteingotik. „Sobald sich über dem Darß und Rügen Wolken zeigen, verdoppelt sich die Zahl“, so der ehemalige Pastor Hanns-Peter Neumann. Herausragend ist nicht nur der Bau an sich, der sich mit seinen Türmen und dem 29 Meter hohen Kirchenschiff gut sichtbar über der Stadt und dem Strelasund erhebt, sondern auch sein Inventar. Als Kirche der Zünfte und Ratsherren wurde St. Nikolai reichlich ausgestattet. „Der Gründer der Deutschen Stiftung Denkmalschutz, Gottfried Kiesow, hat gesagt: Wenn die Stadt nicht Welterbe geworden wäre, dann hätte es diese Kirche verdient, weil alle Generationen Kunst von erheb­lichem Rang in diese Kirche gebracht haben“, so der Vorsitzende des Fördervereins Neumann. 

Architekt Burkhardt Eriksson hofft, dass mit der Turmsicherung noch in diesem Jahr begonnen werden kann. „Sobald die Finanzierung steht, wird das Gerüst gestellt, und dann können wir den größten Teil des Platzes und das Hauptportal wieder freigeben.“ Denn dann würden eventuell herabfallende Steine in das Gerüst fallen. Anschließend können beschädigte Steine ausgewechselt und die offenen Fugen mit Mörtel verschlossen werden. „Dann bekommt die Kirche einen Teil ihrer Persönlichkeit zurück“, sagt Stefan Fricke, einer von zwei Pastoren der Gemeinde, und fügt hinzu: „Wir halten das Gebäude auch offen für Menschen, die hier nicht leben oder nicht in der Kirche sind, um allen dieses Erlebnis zu ermöglichen.“ Damit die Gemeinde das weiterhin leisten kann, ist sie dringend auch auf Ihre Hilfe, liebe Leserinnen und Leser, angewiesen.

Iris Milde

www.denkmalschutz.de/denkmal-in-not

St. Nikolai zu Stralsund

Auf dem Nikolaikirchhof

18439 Stralsund

Die Rats- und Pfarrkirche St. Nikolai liegt zwischen Altem Markt und Hafen.