Denkmal in Not

Doch die Geschichte des Hauses erklärt sich am besten aus der Tiefe. Deshalb steigt Bauhistoriker Markus Numberger in die Kellertonne hinab. Er breitet die Arme aus, um die riesigen Sandsteinquader, aus denen die Seitenwände aufgeschichtet sind, zu ermessen. „Die sind selbst für die Stauferzeit überdimensioniert. Sie tragen keine Zangenlöcher, was dafür spricht, dass sie um 1200 hier reingekommen sind, bevor es die Steinzange gab.“ Der Bauhistoriker vermutet, dass das Gebäude damals als Patrizierhaus errichtet und dann von der jüdischen Gemeinde spätestens um 1280 gekauft wurde. Diese ließ das Haus auf die stattlichen 23 Meter vom Keller bis zum Staffelgiebel aufmauern. Die Staffelgiebel mussten im 18. Jahrhundert wegen Baufälligkeit entfernt werden. Aber unter dem barocken Walmdach befindet sich noch immer das stuhllose Sparrendach, das dendrochronologisch auf das Jahr 1288 datiert werden konnte. Damit gilt die Imhofstraße 9 als das älteste erhaltene Gebäude in Schwäbisch Gmünd. Was umso bemerkenswerter ist, da die Stadt im Zweiten Weltkrieg nicht zerstört wurde. „Wir sind reich gesegnet mit bauhistorischen Schätzen über alle Jahrhunderte hinweg“, sagt Denkmalpflegerin Sandra Bosch.

Trotzdem übernahm die Stadt Schwäbisch Gmünd, nachdem der bisherige Eigentümer Robert Dinser schwer erkrankt war, auf seinen Wunsch 2018 die ehemalige Synagoge für einen symbolischen Euro mit der Auflage, darin ein Museum und eine Begegnungsstätte für Bürger und Besucher der Stadt zu schaffen. „Damals war klar, welche Bedeutung das Haus hat, auch für die Identität der Stadt“, betont Baubürgermeister Julius Mihm. „Und es war auch klar, dass wir das machen, obwohl wir noch keine Kostenschätzungen vorliegen hatten.“ Sechs Millionen Euro sind derzeit für die Sicherung, Restaurierung und Revitalisierung des Baudenkmals veranschlagt. Statt Sorge überwiegen bei den Verantwortlichen jedoch die Freude und das Bewusstsein, einen echten Schatz in der Stadt zu haben.

Im Saal mit der freitragenden Bohlendecke schlüpft Sandra Bosch hinter die Holztreppe, die im Barock eingefügt wurde – lange nach Vertreibung der Juden aus Schwäbisch Gmünd im Jahr 1501. Hinter der Treppe haben die Bauforscher ein Sandsteinportal freigelegt. „Das war der Eingang zur Synagoge“, sagt Sandra Bosch. Auf der anderen Seite der Wand befindet sich heute das Nachbarhaus, das 1574 fertiggestellt wurde. Als die jüdische Gemeinde die Synagoge nutzte, muss an seiner Stelle ein Anbau für die rituelle Reinigung gestanden haben. Aus dem gingen die Gläubigen einige Stufen hinauf zum Portal und innen mehrere Stufen hinunter in den Saal, der fast auf Kellerniveau lag. Diese abgesenkte Lage ist typisch für Synagogen und wird auf den Psalm 130 zurückgeführt: „Aus der Tiefe rufe ich, Herr, zu dir! Herr, höre meine Stimme!“

Gut gehütete Geheimnisse

1288, als das Gebäude errichtet wurde, gab es den hohen Saal im Erdgeschoss und einen niedrigen Saal im Obergeschoss, die als Männer und Frauensynagoge gedeutet werden. Erhellt wurde der mittelalterliche Synagogenraum durch zwei mannshohe Spitzbogenfenster in der Straßenfassade, von denen eines bereits freigelegt ist. Stadtarchivar Niklas Konzen deutet auf die Wand gegenüber des historischen Eingangsportals. „In einem Betsaal einer Synagoge erwartet man auf der Ostseite einen Thoraschrein.“ Stattdessen befindet sich dort seit dem Bau des Nachbargebäudes im 16. Jahrhundert der neue Eingang. Konzen: „Man hat die Wand dort durchbrochen, wo sie am dünnsten war. In der Thoranische.“ Während des Pestpogroms im Jahr 1349 wurde die jüdische Bevölkerung von Schwäbisch Gmünd ausgelöscht. Mit der Wiederansiedlung von Juden um 1370 wurden im Haus in der Imhofstraße neue Bohlendecken eingezogen. Aus zwei Geschossen entstanden drei. Ab 1417 gab es eine beheizbare Bohlenstube im ersten Obergeschoss. Vermutlich war die Gemeinde nach ihrer Wiederansiedlung so klein, dass man das Haus nicht mehr nur als Synagoge nutzte, sondern auch als Schule, Wohnort für den Rabbiner, Tanzhaus und Lagerhaus. Eine solche Mischnutzung hält Simon Paulus, Experte für Synagogenbau im Mittelalter, auch in Schwäbisch Gmünd für wahrscheinlich. Er schreibt: „Im 13. und 14. Jahrhundert fanden solche Gebäude als Gemeinde- oder Gemeinschaftsbauten bisweilen unter dem Begriff ‚Domus Judaeorum‘ Eingang in Urkunden und Zinsbücher. Bisher ließ sich im deutschsprachigen Raum ein solches ‚Judenhaus‘ nicht eindeutig identifizieren.“ In Schwäbisch Gmünd, so der Architekturhistoriker, könne man nun erstmals eine „Domus Judaeorum“ in bemerkenswertem Erhaltungszustand nachweisen.

Die vielen Fragmente und Zeitschichten für künftige Besucher aufzubereiten, ist keine leichte Aufgabe, bekennt Baubürgermeister Julius Mihm. „Aber vor allem wollen wir einem modernen Menschen zeigen, wie es sich anfühlt, in einem Raum aus dem 14. Jahrhundert zu stehen, der keine christliche Kirche ist“. Außerdem möchte die Stadt, dass die „Domus Judaeorum“ wieder jüdisch genutzt wird. Geplant ist, dass das Bildungswerk der Israelitischen Religionsgemeinschaft Württembergs (IRGW) in das Haus einzieht. Das soll Menschen ermöglichen, die jüdische Kultur und Religion kennenzulernen, so die Vorstandssprecherin der IRGW, Professorin Barbara Traub: „Wenn es schon so einen Ort des Bergens und Herausholens aus den Schichten der Vergangenheit gibt, dann wollen wir unser jüdisches Bildungswerk auch genau an diesem Ort ansiedeln.“

Doch bis dahin ist es noch ein langer Weg, auf dem die DSD der engagierten Stadt Schwäbisch Gmünd zur Seite stehen möchte. Helfen auch Sie mit, dieses einzigartige Zeugnis jüdischen Lebens zu bewahren.

Iris Milde

 www.denkmalschutz.de/denkmal-in-not

Domus Judaeorum

Imhofstraße 9

73525 Schwäbisch Gmünd

www.domusjudaeorum.de

Das Haus der Juden liegt im ehemaligen jüdischen Viertel der Stadt Schwäbisch Gmünd.