Unterwegs im Denkmal

Schnaubend steht sie wartend auf einem der Hauptgleise des Benndorfer Bahnhofsgeländes. Die Dampflok 11 der denkmalgeschützten Mansfelder Bergwerksbahn heizt sich auf für die erste Fahrt des Jahres 2024. Schon eine halbe Stunde vor Abfahrt ist das Gleis voll: Familien, ehemalige Bergleute und Bahnfreunde warten auf den Einstieg. Das Gefühl gelassener Vorfreude mischt sich mit warmem Dampf, dröhnendem Pfeifen und kräftigem Geruch von Kohle und Feuer. Um zehn Uhr soll es losgehen. Das Besondere bei der Saisoneröffnung mit dem sogenannten Infozug: Auf gut elf Kilometern Strecke bewegen sich Gäste und Crew nicht nur gemächlich an Feldern, Wäldern und Relikten des ehemaligen Kupferschieferbergbaus vorbei, sondern werden an Stationen und Brücken mit Anekdoten und historischen Fakten rund um die Landschaft, den Bergbau und die Bahn informiert.

„Wir haben es hier mit einer Bergwerksbahn zu tun. Wildromantisch ist die Landschaft nicht“, sagt Thomas Fischer. „Aber spannend, denn sie ist geprägt durch 800 Jahre Bergbau.“ Die teils denkmalgeschützten Spitzkegelhalden werden aufgrund ihrer charakteristischen Kegelform übrigens auch Pyramiden des Mansfelder Landes genannt. Thomas Fischer führt die Gäste heute durch den Tag. Er ist selbstständiger Eisenbahnbetriebsleiter und eines der Gründungsmitglieder des Mansfelder Bergwerksbahn e. V. Nach der politischen Wende in Ostdeutschland wurde der Verein 1991 gegründet, um die Bahn vor der Schrottpresse zu retten, eine Teilstrecke des damaligen Mansfeld-Kombinates Wilhelm Pieck Eisleben betriebsfähig zu machen und für den sich entwickelnden Tourismus zu erhalten.

Fahrscheine bitte

122 Gäste haben sich ihr Ticket inklusive der handgeschriebenen Platzkarten mit Wagen- und Sitzplatznummer für die heutige Fahrt gesichert. Fein säuberlich werden alle händisch auf der Gästeliste gestrichen. „Damit am Ende keiner fehlt oder zu viel da ist“, sagt Steffi Graf. Normalerweise arbeitet sie im öffentlichen Dienst. An diesem Wochenende ist sie seit acht Uhr im Auftrag des Vereins am Gleis und auf dem Bahngelände unterwegs. Es befindet sich wenige Meter vom regulären Bahnhof Klostermansfeld und unmittelbar neben der denkmalgeschützten Bahnwerkstatt Mansfelder Lok- und Wagenwerkstatt, kurz MaLoWa. Seit 1882 werden in der Bahnwerkstatt Lokomotiven und Wagen restauriert – eine der wenigen Firmen, die diese fachliche Expertise noch besitzt. Die umfassende Restaurierung der Dampflok 11, die die Deutsche Stiftung Denkmalschutz unterstützte, stellte die weltweit tätige Werkstatt zusammen mit dem Verein bis zum Jahr 2022 fertig.

Den Spaß an Bahnen habe Steffi Graf seit ihrem „Schlupfdatum“ von Vater und Großvater geerbt. „Das ist wie ein Virus. Heilung ausgeschlossen.“ Offensichtlich auch ziemlich ansteckend. Ganz in blau gekleidet, teils

mit gelber Warnweste oder zierender Schirmmütze, ist das Team von über zehn Leuten aller Altersklassen an

diesem Morgen vertreten: Zug- und Lokführer, Gästebetreuer, Alleinunterhalter und Helfer. Gemeinsam machen sie die Museumsbahn bereit für den dreistündigen Ausflug durch die Haldenlandschaft. Insgesamt gibt es über 140 Mitglieder im Verein der Mansfelder Bergwerksbahn.

Dampf machen

Ohne die Dampflok 11, die 1939 in Betrieb genommen wurde, geht heute gar nichts. Mit einem durchdringenden Pfiff wird die angeheizte Lok vor die sieben tannengrünen Waggons gespannt. Drei von ihnen sind von der sächsischen Schmalspurbahn, die restlichen vier sind typische Mansfeldsche Wagen aus der aktiven Zeit des Kupferschieferbergbaus in der Schmalspur. Aus wirtschaftlichen und technischen Gründen hatte man sich damals für die schmale Spurbreite von 75 Zentimetern entschieden. Die Geschichte der Bahn startete 1880 als reine Industriebahn zum Transport von Kupferschiefer, Kohle, Hüttenkoks, Grubenholz und Schlackensteinen sowie zur Beförderung von Bergleuten – allerdings nur bis zum Jahr 1969. Mit der Schließung der letzten Hütten 1990 endete auch der reguläre Gütertransport auf der Mansfelder Bergwerksbahn. Wichtiger Bestandteil der Bergbau- und Hüttengeschichte bleibt sie dank des Engagements des Vereins.

Abfahrt

Mittlerweile haben alle ihren Platz gefunden. „Abfahrt!“, ruft Thomas Fischer. Er verschafft sich mit lauter Stimme und einer kleinen Glocke Gehör. Wieder pfeift die Lok, sie setzt sich langsam in Bewegung und rollt über die Schienen und durch die enge Bebauung von Benndorf vorbei an winkenden Anwohnern. Schnell ist der erste Halt erreicht. An der Station Bocksthal müssen die Gäste etwas tiefer herabsteigen: „Bitte rückwärtsgewandt aussteigen und dann hierher“, ruft Thomas Fischer damit sich die Teilnehmenden am historischen Stationshäuschen versammeln. Trotz des kleinen Abstieges ist Bocksthal die höchste Erhebung der Strecke: „255 Meter über dem Meeresspiegel“, erklärt er.

Neben der Erzählung über die wiederhergestellte historische Beleuchtung der Station, hält Fischer Abbildungen handgeschriebener Brückenbücher hoch. Auf der Strecke mit sieben Brücken musste in den Büchern festgehalten werden, ob diese tatsächlich tragfähig sind. Heute stellt neben den regulären Sicherheitsauflagen das extreme Wetter neue Herausforderungen an die Betriebsfähigkeit der Bahn und der Strecke und damit für die Sicherheit der Gäste. „Die Schienen werden teils aufgrund starker Sonneneinstrahlung bis zu 80 Grad heiß. Den Verzug des Materials müssen wir bei regelmäßigen Wartungen und im Betrieb immer im Blick behalten“, sagt Fischer.

Im Fahrtwind

Im Laufe der Fahrt erklärt sich das Prinzip des Pfeifens: 100 Meter vor jedem Übergang gibt die Bahn Laut und dann noch mal kurz davor. „Das ist wichtig. Falls etwas am Bahnübergang passiert, müssen wir den Zug angekündigt haben“, sagt Graf und weiß um die Bedeutung jedes einzeln Jobs an Bord: „Das Ehrenamt macht Freude, ist aber auch verantwortungsvoll.“ Von der Bremsprobeberechtigten zur Rangierbegleiterin bis hin zur Zugführerin hat sie sich ausbilden lassen. Heute ist sie nicht als Chefin vom Zug unterwegs, sondern betreut die Gäste in einem der Wagen. „Den Kaffee mit oder ohne Milch? Zwei grüne Limos und hier noch ein Mansfelder Bahnpils?“

Auf den Fahrten zwischen den Stationen sind die Gäste gut versorgt und sitzen in liebevoll restaurierten Waggons: Historische Beschilderungen und Beschläge, geschwungene Holzbänke mit fein gespannter Gepäckablage und große Fenster mit einem ledernen Riemen, die aufgerissen werden können. Nur so lässt sich die Nase bei 30 Kilometern Höchstgeschwindigkeit in den Fahrtwind stecken. Jedes Detail sitzt und funktioniert. „Das ist eben nicht irgendeine Coca-Cola-Dose auf Rädern. Unsere Fahrzeuge sind aufwendig und originalgetreu hergerichtet“, sagt Thomas Fischer.

„So einer Bahnfahrt kann man sich nicht entziehen. Unser Körper reagiert darauf“, sagt auch Thomas Fischer auf der Rückfahrt zum Bahnhof nach Benndorf über das Erlebnis in der ältesten betriebsfähigen Schmalspurbahn in Deutschland. Nach einem solchen Tag weiß man, dass es wichtig ist, diese einzigartigen Zeugnisse der Technik- und Verkehrsgeschichte zu bewahren: Unterstützen Sie uns dabei. Denn Bahnen, Schiffe und Flieger zeugen auf eindrucksvolle Weise vom Entwicklungsprozess der Gesellschaft und dem Schöpfergeist des Menschen, natürliche Kräfte in revolutionäre Erfindungen umzuwandeln.

Svenja Brüggemann