Sakrale Bauten

Es ist ein großer Raum, schlicht, kaum dekoriert, nicht möbliert. Hoch ist er, der Blick geht unwillkürlich nach oben. In Richtung Gewölbe, dorthin, wo sich das ganze Wunder von Wismar zeigt. Die St.-Georgen-Kirche ist ein herausragendes Bauwerk norddeutscher Backsteingotik. Ihre Ursprünge liegen in der ersten Hälfte des 13. Jahrhunderts. Bis 1990 war das im Zweiten Weltkrieg schwerbeschädigte Gebäude eine Ruine. Seit seinem staunenswerten Wiederaufbau finden hier wieder Gottesdienste statt. Konzerte, Lesungen, Ausstellungen oder Tagungen. Gründe genug für einen Besuch – verschiedene Gründe, touristische, aber auch spirituelle.

Beide christlichen Kirchen verlieren Mitglieder, gleichzeitig steigt die Nachfrage nach Ritualen, nach Geborgenheit, vielleicht sogar nach spirituellen Erlebnissen jenseits kultureller Befriedigung. Wie kann das sein? „Das hat viel mit Digitalisierung, Globalisierung und auch mit den aktuellen Krisen zu tun“, erklärt Dr. Christian Antz, Professor für Slow Tourism am Deutschen Institut für Tourismusforschung in Heide. „Menschen gehen gern in Gebäude mit Geschichte, sie wollen aufgehoben sein, eine Heimat haben, Tradition leben.“

Kirchen – wohlgemerkt Kirchen und nicht Kirche – spielen dabei eine bedeutende Rolle. Sie sind Kultur und zentraler Teil des historischen, künstlerischen und architektonischen (Selbst-)Verständnisses einer Stadt. Reisenden sind sie meist erste Anlaufstelle und Ausgangspunkt für weitere Besichtigungen, in ihrem Schatten bietet sich häufig Gelegenheit für eine Verschnaufpause. Aber kann das alles sein? „Kirchen bieten auch kurze Ruhepausen im Alltag, man kann ja auch mit Einkaufstüten in die Kirche gehen oder während der Mittagspause“, sagt Antz. Doch Kirchen müssten etwas Besonderes bleiben, sie müssten sich unterscheiden von den Räumen, in denen sich Menschen sonst aufhalten.

Wenn sie unterwegs sind, versuchen mehr als drei Viertel der Reisenden, Ruhe zu finden und Kraft zu tanken. Fast ebenso vielen Befragten ist es immerhin wichtig, geistig gesund zu bleiben. Das machen Untersuchungen laut Antz überdeutlich.

Und so ist eine Reise zu großen Stadtkirchen auch immer eine Reise zu einem selbst. Der Berliner Breitscheidplatz ist an touristischem Trubel fast nicht zu überbieten. Doch kaum betreten Teenager in Klassenstärke und Paare mit dicken Reiseführern das achteckige Schiff der Kaiser-Wilhelm-Gedächtniskirche mit seinem unvergleichlichen Blau, werden sie still. Lassen den Raum auf sich wirken, betrachten die Wabenstruktur mit ihrem Dickglas und das riesige Kruzifix. 

„Bitte die Kirchen nicht zustellen, sie müssen sich unterscheiden von dem, was die Menschen sonst so haben. Man darf nicht vor lauter Ramsch das Kreuz nicht mehr sehen.“ Das ist einer der Ratschläge, die Kulturmanager Antz gibt. Dieser Kirchenraum ist etwas Besonderes, er biedert sich nicht an bei Touristen aus aller Welt. Und dennoch nimmt er für sich ein und gibt dem Besucher das, was er sucht.

Wie aufwendig Schutz und Pflege auch von vermeintlich schlichten Kirchengebäuden sind, erschließt sich sogar dem aufmerksamen, offenen Besucher nicht. Die DSD bleibt oft über viele Jahre an der Seite derer, die Kirchen für uns und unsere Gäste aus aller Welt erhalten. Daher ist sie dankbar für Partner und Förderer, die ganz gezielt und zweckgebunden für einzelne Kirchen spenden – und damit die fördernde Arbeit der DSD erst möglich machen. Die Restaurierung des charakteristischen blauen Dickglases in Berlin beispielsweise wäre ohne die Förderzusage der dänischen Villum Foundation – Teil der VELUX Foundations – kaum durchführbar.

Was Besucher suchen

Nicht nur die Kaiser-Wilhelm-Gedächtniskirche ist, über ihre eigentliche Bestimmung als Andachts- und Gottesdienstraum hinaus, ein touristischer Magnet. Viele Kirchen berichten über steigende Besucherzahlen und wachsendes Interesse an Führungen – bei gleichzeitig dramatisch zunehmenden Austritten. Unter Federführung der Bensberger Thomas-Morus-Akademie und des Kölner Domforums hat sich daher vor über 20 Jahren die Arbeitsgemeinschaft Netzwerk Kirchenführung gegründet.

In jährlich stattfindenden Tagungen an wechselnden Kirchenorten mit hohem Besucheraufkommen werden dabei Fragen erörtert wie: Werden Kirchen heute vor allem als identitätsstiftende Kulturdenkmale, als historische Zeugnisse und ästhetische Räume wahrgenommen? Oder suchen Besucher hier noch etwas anderes? Andreas Würbel von der Thomas-Morus-Akademie erklärt: „Wir diskutieren beispielsweise, wie wir neben Architektur und kunsthistorischen Informationen auch geistliche Inhalte vermitteln.“

Denn das sind Kirchen ebenfalls: Auf der einen Seite Wahrzeichen, wie sie die DSD in diesem Jahr mit ihrem Jahresmotto besonders hervorheben möchte. Auf der anderen Seite Institutionen, deren wichtige Rolle bei der Übernahme gesellschaftlicher Aufgaben nicht übersehen werden darf. Das ist auch durch die jüngsten Skandale nicht wegzureden.

Kirchen sind neben ihrer sakralen Bedeutung kulturelles Erbe und Orte der ganzen Gesellschaft. Außer privaten und kommerziellen Orten werden zunehmend öffentliche Orte der Begegnung und Kultur für unsere Gesellschaft wichtig. Neben der von jedem Kirchenmitglied entrichteten Kirchensteuer leistet der Staat sogenannte Staatsleistungen an die Kirchen, mittlerweile über eine halbe Milliarde Euro jährlich.

Diese Zahlungen haben folgenden Ursprung: in den napoleonischen Eroberungen links des Rheins und im Reichsdeputationshauptausschuss 1803. Dort wurde die Entschädigung der Fürsten für Verluste durch die Enteignung von Kircheneigentum rechts des Rheins festgelegt. Dafür wurden den Kirchen dauerhafte Ausgleichszahlungen zugestanden. Die endgültige Ablösung dieser Zahlungen wird politisch heiß diskutiert. Derzeit tragen sie zu den Unterhaltungskosten der Kirchenbauten bei.

So komplexe Gedanken belasten einen vermutlich nicht, wenn man nach dem Marktbesuch die Landshuter Stadtpfarrkirche und Basilica minor St. Martin betritt. Dann ist man womöglich nur schwer mit Einkäufen bepackt. Und schaut eben einmal nach, wie es um die Restaurierung des Fenstermaßwerks und der Wandmalereien bestellt ist. Weit über das Stadtzentrum Landshuts ragt der Turm der gotischen Kirche empor.

Mit beeindruckenden 130 Metern Länge ist er der höchste Bayerns und der höchste Backsteinturm der Welt. Damit ist er eine touristische Attraktion im an touristischen Attraktionen nicht gerade armen Bayern. Auch im Innenraum scheint alles in den Himmel zu ragen: Durch die 15 Meter langen Fenster, die in 14 Meter Höhe beginnen, wird der aufstrebende Effekt noch verstärkt. Deren riesige Flächen bieten Wind und Wetter seit 500 Jahren eine große Angriffsfläche, ihre Instandhaltung ist eine andauernde Verpflichtung.

Eine etwas andere restauratorische Herausforderung zeigt sich in Trier. Die dortige Liebfrauenkirche gehört zu den ältesten vom Ursprung her gotischen Kirchen in Deutschland. Besonders reich gestaltet mit seitlichen Gewändefiguren, figuralen Archivolten und dem Tympanon ist das Westportal, das größte der drei Portale. Während fast am gesamten Bau mit Sandstein gebaut wurde, kam hier der hochwertigere lothringische Kalkstein zum Einsatz.

Dennoch sind nicht mehr alle Skulpturen bauzeitlich, was eine sorgfältige wissenschaftliche Aufarbeitung von Baugeschichte und Erforschung des Baubestands erforderlich macht. Das gilt vor allem für die problematische Gegenüberstellung der allegorischen Figuren von Synagoge und Ecclesia. Die anspruchsvolle Restaurierung der bedeutenden Portalanlage wird daher Überlegungen zur adäquaten Präsentation beinhalten.

Wo also könnte man sich wirkungsvoller als hier vergegenwärtigen, wie wichtig Forschung und Wissenschaft auf der einen Seite sind? Und wie wichtig das Gefühl, das die Menschen beim Betreten eines Gotteshauses haben, auf der anderen Seite? Wenn Menschen berührt werden von der Kraft der Geschichte und der christlichen Tradition, dann ist das jeder Anstrengung wert. Wer unterwegs ist zu den Kirchen, wer unterwegs ist zu sich selbst, braucht dafür frei zugängliche Orte. Diese Orte benötigen unsere wohlwollende Pflege.

Julia Greipl